Heuvelse hof

3.1 Ontstaansgeschiedenis

Het gebied rondom het plangebied is al lang bewoond. Bij afgraving van gronden ten noorden van de voormalige Loondermolen zijn restanten van waterputten en scherven van aardewerk uit de Romeinse tijd gevonden. Aan het einde van de Middeleeuwen waren er in het gebied een aantal buurtschappen ontstaan, waaronder Heuvel, Waalre, Loon en Heikant. Het landschap werd voornamelijk gebruikt voor de landbouw. De lage, natte gronden langs de aanwezige beken werden gebruikt als hooiland, de flanken naar de hogere gronden werden gebruikt om het vee te laten grazen en op de nog hogere gronden werden de gebouwen gebouwd. Bij Waalre is dit nog heel goed herkenbaar, ondanks dat het gebruik sterk is veranderd. In het gebied heeft nooit ruilverkaveling plaatsgevonden, waardoor grondeigendom en daarmee de verkaveling op veel plaatsen nog kleinschalig is. De meeste paden en oude (zand)wegen zijn nog aanwezig en toegankelijk. Overal in het gebied zijn oude beplantingen te vinden.

Waalre is ontstaan als een agrarische nederzetting. In eerste instantie bestond het dorp uit een aantal boerderijen die samen een dorpsgebied vormden. Tot in de twintigste eeuw breidde het dorp zich verder uit door verdichting van de bestaande bebouwingslinten en vorming van nieuwe bebouwingslinten langs bestaande wegen. Oorspronkelijk betrof het voornamelijk agrarische bebouwing. De laatste jaren hebben echter steeds meer agrarische bedrijven hun oorspronkelijke functie verloren en zijn de voormalige agrarische gebouwen verbouwd tot burgerwoning of gesloopt en vervangen door burgerwoningen. Door de jaren heen is Waalre steeds verder verdicht en zijn er woonwijken gerealiseerd tussen de bebouwingslinten. Hierdoor is er een compact, maar landelijk dorp ontstaan.