Rijndijk

5.1 Ontstaansgeschiedenis

Langs de Oude Rijn werden al in de 9e en 10e eeuw kavels ontgonnen. Vanaf de oeverwallen van de rivier was een stelsel van evenwijdige ontwateringssloten loodrecht op de rivier aangelegd. De hierdoor ontstane lange smalle kavels werden gebruikt als akkerland. In de volgende eeuwen werd hetzelfde principe toegepast op de veengebieden ten zuiden van de rivier. Met de veenriviertjes en in het veen aangelegde afwateringskanalen als basis werd het hele gebied langzaam ontgonnen.

Met de verdergaande ontginningen nam ook de ontwatering toe waardoor uiteindelijk het veen inklonk. In de 15e eeuw moest door de inklinking de Grote Polder en de Oost- en Westbroekpolder ingepolderd worden. De overige polders zijn in de 17e eeuw ingepolderd.

De polders hebben in het algemeen een regelmatige strokenverkaveling. De basis voor dit cultuurlandschap zijn vier ontginningslinten, van waaruit in de vroege middeleeuwen de ontginningen plaatsvonden. De Oude Rijndijk is een van deze linten.

Op de oeverwal, die voornamelijk uit rivierklei bestaat, is de kern Zoeterwoude-Rijndijk tot ontwikkeling gekomen.

De ligging aan de Oude Rijn heeft van oudsher voor veel industriële activiteiten gezorgd langs de Rijndijk. Deze maakt de laatste tijd steeds meer plaats voor woningen.

Vanaf de jaren '50 zijn planmatig kleine woonbuurten gebouwd achter de bebouwing aan de Hoge Rijndijk. In 1977 is het laatste boerenbedrijf aan de Hoge Rijndijk verdwenen.