Bouwinitiatief startblok, Kanaleneneiland

1.1 Aanleiding

De gemeente Utrecht zet in op transformatie van het huidige bedrijventerrein langs het Merwedekanaal, de Merwedekanaalzone, naar een meer hoogwaardige invulling. Met de bouw van Leidsche Rijn is de Merwedekanaalzone midden in de stad komen te liggen en is de wens ontstaan het kanaal en de huidige bedrijvenzone meer betekenis in de bestaande stad te geven. Door de grote verstedelijkingsopgave in het stadsgewest voor de periode 2010 - 2030 en de daarmee gepaard gaande druk op intensivering en transformatie van bestaand stedelijk gebied, neemt de druk op een dergelijk extensief gebruikte zone in de stad immers toe. De hoge potentie van het gebied en het feit dat deze potentie nog te weinig wordt benut, worden onder andere in de gemeentelijke Visie Merwedekanaalzone en de Structuurvisie onderstreept.

Het accent ligt bij de transformatie op het realiseren van woningen in een hoge dichtheid. In dit kader is ter plaatse van dit bedrijventerrein recent het project City Campus Max gerealiseerd. Dit project biedt ruimte aan 998 studenten- en starterswoningen en vormt een eerste stap in de gewenste transformatie van het bedrijventerrein. In de Nota van Uitgangspunten, die voor het project City Campus Max is opgesteld, is melding gemaakt van de wenselijke stedenbouwkundige invulling van het terrein ten oosten van het plangebied City Campus Max (onderhavig plangebied). Dit oostelijk gebied werd gezien als een ontwikkelingslocatie voor starters.

Inmiddels is het stedenbouwkundig ontwerp voor voornoemd oostelijk perceel binnen de Merwedekanaalzone uitgekristalliseerd. Bouwfonds Ontwikkeling en Van de Vorm / Next RE is voornemens, in samenwerking met de gemeente Utrecht, ter plaatse ruimte te bieden aan maximaal 350 starterswoningen en enkele commerciële voorzieningen op de begane grond. Om de realisatie van dit nieuwe bebouwingscomplex Startblok mogelijk te maken, moet het geldende bestemmingsplan worden herzien. Voorliggend bestemmingsplan voorziet hierin.